Stolní tenisti rožňavského Geológu urobili dôležitý posledný krok ku prvenstvu v dlhodobej časti extraligy. O ostatnom kole, ale i predchádzajúcich stretnutiach, ktoré pomohli k prvému miestu, sme sa porozprávali s kapitánom extraligového tímu Gregorom Gallom.
Na potvrdenie prvého miesta ste potrebovali vyhrať v oboch zápasoch posledného kola. Zápasy teda neboli jednoduché hlavne z psychického hľadiska. Ako ich hodnotíte?
„Zápas vo Vranove sa zo začiatku vôbec nevyvíjal v náš prospech. Prehrávali sme 1:2, keď nášho najlepšieho hráča Ingemara Pétera nezastihol tento zápas v najlepšej pohode a nečakane prehral s Tušimom. Aj v následnom zápase s Palušekom musel otáčať nepriaznivý stav 1:2 na sety. Nakoniec však chlapci zabojovali. Nakopol nás Jakub Takáč, ktorý v polovici stretnutia zdolal vynikajúce hrajúceho Tušima. Svoju maximálnu sústredenosť potvrdil Andriy Sitak, ktorý nenašiel v tomto zápase premožiteľa a svojimi troma bodmi nám zabezpečil víťazstvo 6:2. Posledný zápas v Michalovciach bol zo začiatku veľmi nervózny, pretože domáci potrebovali na záchranu extralige víťazstvo. Všetkými možnými spôsobmi sa snažili vyviesť našich hráčov z koncentrácie. Za stavu 1:1 v ukrajinskom legionárskom derby náš hráč Sitak zdolal vo vyrovnaných koncovkách najlepšieho hráča z Michaloviec Tretiaka. Týmto víťazstvom sa celý zápas a aj správanie domácich upokojilo. V ďalšom priebehu sme už dominovali a zaslúžene zápas dotiahli k výhra 6:1. Všetkým našim hráčom, ale aj realizačnému tímu skladám veľkú poklonu za celú základnú časť extraligovej sezóny 2022/2023 za historické prvé miesto pre Geológ Rožňava. Som veľmi rád, že môžem všetkých našich divákov pozvať na semifinálové a finálové zápasy, ktoré sa uskutočnia v termíne 14. a 15. apríla v našej stolnotenisovej hale Geológu. Máme pred sebou veľa práce, hráči sa musia dôkladne pripraviť po hernej a taktickej stránke a funkcionári musia pripraviť našu halu na toto významne podujatie rozšírením kapacity našich tribún, nakoľko určite bude o tento finálový turnaj v Rožňave enormný divácky záujem.“
V odvetnej časti ste odohrali tri zápasy, ktoré priniesli zaujímavé výsledky. Boli to prehra v Topoľčanoch a víťazstvá nad Vydranmi a Nižnou. Ako vnímate a hodnotíte tieto stretnutia s odstupom pár dní?
„Čakali sme, že zápas v Topoľčanoch nebude ľahký, pretože sa v polovici sezóny posilnili o mladého ukrajinského juniorského reprezentanta Zavadu. Ten nakoniec ukázal svoje veľké kvality a doslova vybojoval v búrlivej atmosfére veľmi dôležité víťazstvo pre tím z Topoľčian. Tento zápas absolútne nevyšiel nášmu ukrajinskému legionárovi Sitakovi, ktorý všetky svoje zápasy prehral v tesných koncovkách. Ale ako sa hovorí, všetko zlé je na niečo dobré. Po tejto studenej sprche sa naše mužstvo ešte viac zomklo a od tohto zápasu sme sa odrazili na víťaznú vlnu. Hneď ďalší deň to bolo vidieť v druhom zápase v Galante, kde sme súperovi nedovolili uhrať ani bod a doslova sme ich až nečakane hladko prevalcovali. Na ďalšie domáce kolo sme sa poctivo pripravovali a špekulovali s rôznymi variantmi zostáv. Zápas s Vydranmi, ktorý bol pre nás zápasom o prvé miesto v tabuľke nám nestačilo len vyhrať, ale museli sme vyhrať s vyšším rozdielom. Vo Vydranoch sme totiž prehrali 3:6 a potrebovali sme lepší vzájomný zápas. V tomto zápase som preto vsadil na totálny risk so zostavou a nášho tretieho hráča Takáča som napísal ako našu jednotku. Toto hosťujúce mužstvo absolútne nečakalo a nakoniec sa to ukázalo ako veľmi brilantný ťah. V tomto zápase proti skúsenému 7-násobnému majstrovi Slovenska nám vyšlo doslova všetko a pri všetkých dramatických koncovkách sa šťastie priklonilo na našu stranu. V priebehu tohto zápasu som videl totálne prekvapenie a až bezmocnosť hosťujúcich hráčov, ktorí s takýmto priebehom zápasu absolútne nepočítali. Dovolím si tvrdiť, že toto bol jeden z historicky najlepších zápasov pre Geológ Rožňava v extraligových sezónach vôbec. Toto vytúžené víťazstvo v pomere 6:2 nás posunulo na prvé víťazstvo v tabuľke a hráčom dodalo veľké sebavedomie a pohodu, ktorá sa neskôr ukázala v ďalších zápasoch. Ďalší dôležitý zápas s legionármi nabitou Nižnou sme našťastie zvládli za stavu 5:4 v koncovej štvorhre. Bol to napínavý a zaujímavý zápas, kde sme mohli vidieť thajwanského a bulharského legionára v hosťujúcom družstve Nižnej.“
V stretnutiach extraligy ste zvyčajne pripravený na striedanie. Nechýba vám „extraligový“ zápasový adrenalín?
„V tomto ročníku extraligy som nastúpil len na jeden zápas, ktorý som si veľmi užil a dokonca som ho aj dotiahol do víťazného konca. Zápasového adrenalínu mi verte, že mám dosť aj na lavičke, pretože táto sezóna je naozaj veľmi vyrovnaná a väčšina našich víťazstiev sa nerodí ľahko.“
Hrací systém extraligy bol/je v tejto sezóne iný ako v predchádzajúcich sezónach. Sme na konci dlhodobej časti, môžeme teda už trochu hodnotiť. Ako ho teda vnímate?
„S týmto hracím systémom nie som vôbec stotožnený, pretože podľa mňa dáva až príliš veľkú výhodu v play off víťazovi základnej časti a takisto každému lepšie postavenému mužstvu, či už v štvrťfinále, semifinále alebo vo finále. Pretože im stačí uhrať 5 bodov, nakoľko horšie postavené mužstvo musí uhrať v play off až 6 bodov. Paradoxne a nečakane to však môžeme byť my, čo budeme požívať všetky tieto výhody a dokonca aj usporiadame finálový turnaj v našej hale. V tejto sezóne diváci na našich stoloch mohli vidieť množstvo veľmi kvalitných zápasov a určite si každý divák prišiel na svoje. Aj týmto im chcem veľmi poďakovať, keďže vždy dokázali vytvoriť skvelú elektrizujúcu atmosféru, na ktorú väčšina hráčov z iných družstiev nie je zvyknutá.“
(pp)
