Začína sa nový ročník stolnotenisovej extraligy mužov. Rožňavský Geológ nastúpi dnes podvečer v zápase 1. kola proti Kežmarku.
Aj keď to na konci minulej, veľmi úspešnej sezóny, vyzeralo, že káder zostane pohromade, nakoniec predsa len došlo k zmenám. Tím opustil talentovaný Adam Klajber, ktorý sa vybral zbierať skúsenosti do 3. bundesligy, kde bude hrať za TSG Kaiserlauten. „V podstate došlo k tomu, čo sme aj predpokladali, no mysleli sme si, že Adama Klajbera ešte jednu sezónu udržíme, no rozhodol sa ináč,“ začal vedúci Geológa Rožňava Zoltán Gallo. „Samozrejme sme na túto situáciu museli reagovať. Zaväzujú nás výsledky z ostatných dvoch ročníkov extraligy ako aj štart v európskej lige. Po nie jednoduchom rozhodovaní sme nakoniec siahli po veľmi zaujímavom hráčovi, ukrajinskom obranárovi Igorovi Zavadskom. Je to kvalitný hráč a máme na neho tie najlepšie referencie.“ V minulosti pôsobil v Portugalsku a v Geológu si okrem iného sľubujú aj zatraktívnenie zápasov. Navyše obranárov je v extralige minimum. „Ak dobre počítam, tak sú len dvaja,“ podotkol Z. Gallo. „Verím, že to teda bude zaujímavá konfrontácia a divácky atraktívne zápasy. Možno trochu oprášime minulosť a spomienku na vynikajúceho ukrajinského obranára Jurija Bannikova, ktorý v Rožňave zanechal hlbokú stopu.“
Obranárov je málo a kvalitný hráč môže byť veľká zbraň pre mužstvo. Na druhej strane sú však hráči, ktorí na obranárov vedia zahrať, bez ohľadu na ich kvalitu. „Uvidíme ako budú súperi na jeho hru reagovať. Je možno o niečo ofenzívnejší ako bol Bannikov. Pri výbere však rozhodoval aj ďalší fakt, a to či dobre zapadne do kolektívu. To sa naplnilo. Verím teda, že svojou hrou bude nebezpečný pre súperov a zároveň pre divákov atraktívny,“ pokračoval Z. Gallo.
Po odchode Klajbera sa na post jednotky posunul I. Péter, dvojkou bude spomínaný I. Zavadskij, trojkou J. Takáč. Na striedanie rovnako ako v minulých sezónach bude pripravený G. Gallo.
Aj na európskej úrovni
Extraligové striebro znamenalo pre Rožňavu aj pozvánku do európskej pohárovej súťaže. Rozhodli sa ju využiť. O presnej štruktúre súťaže a presných termínoch ešte nevedia. Poznajú však už svojich súperov. „Predpokladám, že v prvej fáze to bude skupinový systém. Potom uvidíme, či to bude KO systém, alebo sa znova bude hrať v skupinách,“ načrtol Z. Gallo. Súperi Geológa budú zo Španielska, Portugalska, Česka a Ukrajiny. Rožňavčania sa navyše uchádzajú aj o organizovanie spomínaného turnaja.
Do lepšej šestky
Medailové výsledky z predchádzajúcich dvoch sezón sú pre klub zaväzujúce a chcú na ne nadviazať. Do nového ročníka však predsa len idú s istou dávkou realizmu. „Predpokladám, že súperi dali dohromady kvalitné kádre. Nedávame si pevné ciele. Podstatné pre nás bude dostať sa do prvej šestky, ktorá bude hrať o titul. Na európskej úrovni chceme dôstojne reprezentovať Slovensko i mesto Rožňava,“ uviedol Z. Gallo. Vyhnúť by sa však chceli, aby sa o postupe do lepšej šestky rozhodovalo v poslednom kole, keď budú cestovať do Vranova n/T a Michaloviec. „Radi by sme o tom rozhodli už skôr,“ podotkol Z. Gallo.
Doma až o mesiac
V prvom stretnutí novej sezóny nastúpi v piatok 24. 9. podvečer Geológ proti nováčikovi Fortune Kežmarok. Aj druhom kole pocestuje na pôdu súperov, keď v piatok 8. 10. bude hrať v Ružomberku a v sobotu 9. 10. v Nižnej. Na domáce stoly sa dostane až štvrtý októbrový víkend, keď v piatok 22. 10. bude hostiť Hlohovec a v sobotu 23. 10. Topoľčany. Aktuálne tak nemusia riešiť opatrenia súvisiace s koronavírusom. Navyše za mesiac, keď ich čakajú domáce zápasy, sa situácia môže zmeniť. Výsledky z ostatných dvoch ročníkov ukázali, že sa Rožňavčania vedia dobre vyrovnať so zmenami, ktoré COVID-19 do priebehu súťaže doniesol. „Vedeli sme zareagovať na každú zmenu situácie. Z tohto pohľadu teda problém nevidím. Samozrejme, boli by sme veľmi radi, keby sme mohli dostať do rožňavskej haly čo najviac divákov, aby si konečne mohli vychutnať extraligové zápasy,“ uzavrel Z. Gallo.
(pp)
