Prvý marcový víkend sa v rožňavskej stolnotenisovej hale stretli tri aktuálne najlepšie celky mužskej extraligy. Hráči Geológa si v piatok zmerali sily s lídrom z Vydrian a v sobotu nastúpili proti tretej Galante.
Dramatický súboj s Vydranmi
Po mesiacoch pôstu tak dostali rožňavskí diváci možnosť vidieť stolný tenis špičkovej úrovne. Vydrany relatívne rýchlo získali prvé dva body, no ďalšie dva zápasy Péter – Novota a Zavadskyi – Šereda sa natiahli na päť setov a bojovalo sa o každú loptičku. Padli však na stranu hostí. Následne zdolal Novota Takáča a bolo 0:5. No ani za tohto stavu sa hráči Geológa nevzdali. Hostia navyše ubrali z koncentrácie a čakali na to, kto získa víťazný šiesty bod. No nebolo to až tak jednoduché. Péter zdolal v piatich setoch Lelkeša, neskôr Šeredu. Bod pridal aj Zavadskyi. Razom bolo 3:5. Obrat sa však nekonal a Lelkeš svojím druhým bodov zakončil stretnutie. „Stretnutie patrilo k tým, ktoré človek vidí raz za dlhé roky,“ uviedol vedúci Geológa Rožňava Zoltán Gallo. „Veľká kvalita bola samozrejme na strane súpera. Za stavu 0:5 mali Vydrany tri mečboly na víťazný šiesty bod. Výsledok 0:6 by však vôbec nezodpovedal dianiu na stoloch a bolo by to veľmi nespravodlivé, ak by zápas skončil týmto výsledkom. Výsledok 3:6 zodpovedal tomu, čo sme videli. Pri troške pingpongového šťastia sme to mohli dotiahnuť do stravu, kde by sa o výsledku rozhodovalo vo štvorhre. Nechýbalo tomu veľa.“ Dôležitý bol výsledok zápasu Zavadskyi – Šereda. „Bol to zlomový zápas. Rozhodovalo sa v koncovkách. Tu sa to mohlo otáčať. No tých zápasov bolo viac. Prakticky všetky sety sa rozhodovali v koncovke. Myslím si, že sme boli majstrovi Slovenska veľmi dôstojným súperom. Naznačili sme mu, že s nami musí zobrať každý zápas vážne. Za stavu 0:5 sme nezložili zbrane, bojovali sme a uhrali čestný výsledok,“ zhrnul Z. Gallo. Stretnutie trvalo viac ako dva a pol hodiny.
Dominancia domácich
Naopak, stretnutie s Galantou bolo jednoduchšie ako domáci predpokladali. Domáci s prehľadom získali vedenie 4:0, hostia potom znížili. Keď však Péter zdolal v piatich setoch D. Wiltschku, stretnutie sa skončilo víťazstvom domácich 6:1. „Čakal som väčší odpor od Galanty, ktorú som považoval za nebezpečné mužstvo. No od začiatku sa to odvíjalo pre nás. Jakub Takáč vyhral veľmi dôležitý prvý zápas s nepríjemným hráčom Martinkom. Potom sa to už viezlo. Péter aj Zavadskyi svoje zápasy zvládli veľmi dobre. Tento zápas sme mali úplne vo svojich rukách. Aj keď som mal menšie obavy, tie sa nepotvrdili. Výsledok 6:1 zodpovedá dianiu na stoloch. V stretnutí sme ukázali kvalitu,“ uviedol Z. Gallo.
Peter Šereda. 
Jakub Takáč. 
Ingemar Péter. 
Samuel Novota. 
Igor Zavadskyi. 
Zoltán Lelkeš. 
Dávid Wiltschka. 
Boj o druhé miesto
Predzápasové plány sa naplnili. Geológ si udržal druhé miesto. Na vedúce Vydrany stráca tri body, od tretej Nižnej ho delia dva body. V poslednom kole hostí doma Vranov n. Topľou (piatok 18. marca, o 17.00 hod.) a práve Nižnú (nedeľa 20. marca, o 10.00 hod.). Nižná bude deň predtým hrať vo Vranove n. Topľou. Za predpokladu, že Geológ aj Nižná zdolajú Vranov n. Topľou, o druhom mieste po dlhodobej časti extraligy sa bude rozhodovať v súboji Rožňava – Nižná. Pre Geológ bude dôležité v tomto stretnutí neprehrať. Pri prípadnej prehre budú totiž mať oba celky zhodný počet bodov. V prospech Nižnej by však hovorili lepšie výsledky vzájomných stretnutí.
V troch súťažiach
Okrem slovenskej extraligy však Rožňavčanov čakajú stretnutia aj v ďalších dvoch, tentoraz už medzinárodných súťažiach. V obnovenej Stredoeurópskej superlige ich čaká štvrťfinálové stretnutie s výberom Maďarska do 23 rokov. Svoje účinkovanie potvrdili aj v Európskom pohári. V ňom ich v polovici apríla čaká za účasti ďalších štyroch mužstiev turnaj v Havířove. V prvom kole superligy hrali bez Zavadského, teraz už bude k dispozícii. „Bude to pre nás nová skúsenosť. Verím v našu kvalitu a myslím si, že máme na to, aby sme v týchto súťažiach uhrali slušné výsledky,“ povedal Z. Gallo.
Podpora Ukrajine
Extraligové stretnutia však mali aj iný rozmer. Objavili sa modrožlté stužky i ukrajinská zástava. „Vnímame túto bezprecedentnú situáciu na Ukrajine o to viac, že v tíme máme ukrajinského hráča. Igor má svoju rodinu na územiach, kde sa bojuje. Sústrediť sa na šport je pre neho ťažká záležitosť a myšlienkami je určite doma. Aj takto sme ho chceli podporiť a vyjadriť solidaritu s ukrajinským národom,“ uviedol Z. Gallo.
Štatistika extraliga muži, skupina o titul, 8. kolo
TJ Geológ Rožňava – SK Vydrany 3:6 body Péter 2, I. Zavadskyi 1 – Z. Lelkeš, P. Šereda a S. Novota po 2.
TJ Geológ Rožňava – TJ Gasto Galanta 6:1 body Péter 3, I. Zavadskyi 2, J. Takáč 1 – D. Wiltschka 1.
Ostatné výsledky: TJ STO Nižná – MSK Čadca 6:1, VSTK Vranov n. Topľou – TJ Gastro Galanta 3:6, VSTK Vranov n. Topľou – SK Vydrany 1:6.
Tabuľka
| 1. Vydrany | 15 | 12 | 1 | 2 | 85:35 | 40 |
| 2. Rožňava | 14 | 11 | 1 | 2 | 78:38 | 37 |
| 3. Nižná | 14 | 10 | 2 | 1 | 72:42 | 35 |
| 4. Galanta | 15 | 8 | 3 | 4 | 71:54 | 34 |
| 5. Čadca | 14 | 6 | 3 | 5 | 64:55 | 29 |
| 6. Vranov n. T. | 14 | 5 | 3 | 6 | 56:57 | 27 |
(pp)
